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在地球科學(xué)中,，海洋學(xué)是相對(duì)年輕的,，但它有一個(gè)遙遠(yuǎn)的過去。從遠(yuǎn)古時(shí)代起,，人們就開始利用海洋資源,、開發(fā)航海通道，出現(xiàn)了海洋科學(xué)的萌芽,。 早期的海洋探索 最早的海上生產(chǎn)活動(dòng)的記錄是古埃及人保持的,，到了公元前600年，腓尼基人已經(jīng)建立了地中海的貿(mào)易航路,，甚至出直布羅陀海峽進(jìn)入大西洋,。公元前3世紀(jì)，繁盛時(shí)期的古希臘文明在很大程度上依賴于海洋,，在希臘人Herodotus繪制于公元前450年左右的地圖上,，地中海被置于中央位置，其西面連接大西洋,，其他三面則被歐,、亞、非洲大陸所包圍,，顯示了當(dāng)時(shí)希臘人的海洋探索成就,。 歐洲人對(duì)海洋的認(rèn)識(shí)，在中世紀(jì)基本上處于停滯狀態(tài),，但居住在北歐的維京人卻有不尋常的舉動(dòng),，他們能夠利用星座進(jìn)行導(dǎo)航，依照預(yù)定的航線航行,。因而于公元前12世紀(jì)~公元前9世紀(jì)頻頻入侵歐洲大陸,，還進(jìn)入了冰島、格陵蘭島,、巴芬島,，直至今天加拿大的紐芬蘭島。 在中國(guó),，明代鄭和領(lǐng)導(dǎo)的印度洋航行,，在世界航海史上占有輝煌的一頁(yè)。他在南京建造了龐大的船隊(duì),，最大者長(zhǎng)近百米,，是當(dāng)時(shí)世界上最大的船只。1405年~1433年鄭和的艦隊(duì)七下南洋,，最遠(yuǎn)到達(dá)非洲南部的莫桑比克海峽,，航行中繪制的《鄭和航海圖》和形成的一大批文獻(xiàn)表明,，當(dāng)時(shí)中國(guó)的航海技術(shù)已達(dá)到一定的高度。 在政治,、經(jīng)濟(jì),、宗教因素驅(qū)動(dòng)下，歐洲人在15,、16世紀(jì)跨越了大西洋,，最終進(jìn)入太平洋區(qū)域，葡萄牙人于1487年~1488年到達(dá)了非洲最南端的好望角,。西班牙人的航海成就更為突出,，1492年哥倫布跨越大西洋，踏上了美洲土地,。麥哲倫率領(lǐng)的船隊(duì)則在1519年~1522年真正完成了環(huán)球航行,。 海洋學(xué)科的萌芽 隨著航海活動(dòng)的發(fā)展,，早期的科學(xué)調(diào)查和研究也開始萌芽,。在一些文明古國(guó)，對(duì)海洋的一些現(xiàn)象早就有記載,。例如,，竇叔蒙所著《海濤志》出現(xiàn)于8世紀(jì)中葉，是我國(guó)現(xiàn)存最早的關(guān)于潮汐研究的專著,。英國(guó)早期的海洋科考活動(dòng)中,，最著名的是1831年~1836年R. Fitzroy船長(zhǎng)指揮“比格爾”號(hào)軍艦進(jìn)行的考察，達(dá)爾文作為博物學(xué)家參加了這次科考活動(dòng),。達(dá)爾文收集各種海岸,、海底的生物標(biāo)本和巖石樣品并進(jìn)行分析，完成了一系列生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)的學(xué)術(shù)專著,，包括最著名的《物種起源》,。 此后，在皇家學(xué)會(huì)的推動(dòng)下,，英國(guó)海洋調(diào)查先于世界各國(guó)得到了發(fā)展,。1768年~1779年，J. Cook船長(zhǎng)率領(lǐng)的考察船隊(duì)進(jìn)行了三次遠(yuǎn)洋考察,，第一次考察中,，船隊(duì)到達(dá)了新西蘭和澳大利亞，測(cè)量了新西蘭沿岸水深,，發(fā)現(xiàn)了大堡礁,；第二次遠(yuǎn)行進(jìn)行了環(huán)球考察；第三次則發(fā)現(xiàn)了許多太平洋島嶼,。 在美國(guó),，M. F. Maury從1842年開始組織海洋水文氣象條件的調(diào)查,，以便編制風(fēng)場(chǎng)和流場(chǎng)圖。1855年,，他發(fā)表的《海洋自然地理》專著詳細(xì)刻畫了美國(guó)海域的自然條件,。 現(xiàn)代海洋科學(xué)體系的建立 這些零星、缺乏計(jì)劃的早期研究,，雖然獲得了一些成果，但是難以構(gòu)筑海洋科學(xué)的理論大廈,。這樣的狀況在1872年~1876年得到了根本的轉(zhuǎn)變,。英國(guó)皇家學(xué)會(huì)組織了大規(guī)模多學(xué)科環(huán)球考察，考察在C. W. Thomson船長(zhǎng)率領(lǐng)的“挑戰(zhàn)者”號(hào)考察船上進(jìn)行,。周密的科學(xué)考察計(jì)劃使此次航行滿載而歸,，考察成果后來出版為50卷專著，被認(rèn)為是現(xiàn)代海洋科學(xué)的開端,。 此后,，直至20世紀(jì)中期，主要的海洋研究強(qiáng)國(guó)都組織了自己的海上調(diào)查,，建設(shè)了專門的調(diào)查船,，設(shè)計(jì)制造了各種觀測(cè)和分析儀器。1925~1927年德國(guó)科考船“流星”號(hào)在南大西洋25個(gè)月的航次中,，在眾多站位上測(cè)量了海溫,、鹽度、溶解氧含量剖面,，記錄了海底地形,，使觀測(cè)數(shù)據(jù)的質(zhì)量達(dá)到了新的高度。 20世紀(jì),，各種海洋科學(xué)研究和教學(xué)機(jī)構(gòu)相繼建立,，此時(shí)美國(guó)走在了前列。1903年,，美國(guó)在西海岸的加利福尼亞成立了Scripps海洋研究所,；1930年，美國(guó)又在東部建立Wood Hole海洋研究所,，目前已成為世界上最負(fù)盛名的海洋研究所,。同時(shí)，美國(guó)還在許多大學(xué)開辦了海洋學(xué)系,，培養(yǎng)了大批海洋科學(xué)人才,。至此，美國(guó)在20世紀(jì)取代英國(guó)成為世界第一的海洋科技強(qiáng)國(guó),。 各國(guó)科學(xué)家在長(zhǎng)期的調(diào)查研究中認(rèn)識(shí)到,，海洋環(huán)境的復(fù)雜性使任何一個(gè)國(guó)家都難以一力承擔(dān)完整的,、大型的研究計(jì)劃。因此,，從20世紀(jì)中期開始,，許多大型項(xiàng)目都是以國(guó)際合作的方式開展的。例如美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)1968年組織開展的深海鉆探項(xiàng)目（DSDP）,，到了1975年該項(xiàng)目擴(kuò)大為“國(guó)際大洋鉆探計(jì)劃”（ODP）,，這個(gè)計(jì)劃的實(shí)施為板塊學(xué)說的確立、地球環(huán)境的演化和地球系統(tǒng)行為的研究提供了極其豐富的資料,。 進(jìn)入21世紀(jì),，這個(gè)計(jì)劃又有了進(jìn)一步擴(kuò)大，成為“綜合大洋鉆探計(jì)劃”（IODP）,，各成員國(guó)加大投入,，獲得了在任何海域?qū)嵤┿@探的能力。目前,，國(guó)際合作進(jìn)一步朝著大規(guī)模,、多學(xué)科交叉的方向發(fā)展。
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