拉格朗日點是太空中地球和其它天體的引力平衡區(qū)域，其中L1和L2拉格朗日點是地球和太陽的引力平衡點,，距離地球約160萬公里,，大約相當于4倍的地月距離 新浪科技訊 北京時間8月21日消息，據(jù)國外媒體報道,，數(shù)十年以來,，科幻作家和未來學(xué)家們一直在設(shè)想進行小行星采礦的可能性，但是直到去年,，一家名為“行星資源”的公司才首次真正宣布了對此進行實際操作的計劃,。這不得不讓人開始思考，今天的人類是否真的已經(jīng)到了歷史的轉(zhuǎn)折點,，小行星采礦是否即將變成現(xiàn)實,？來自英國斯特拉斯克萊德大學(xué)的一組天文學(xué)家認為，這個問題的答案是肯定的,。事實上他們已經(jīng)篩選出12顆運用現(xiàn)有火箭技術(shù)便可進行太空采礦的近地小行星清單,。 科學(xué)家們普遍相信小行星蘊含有豐富的工業(yè)和稀有金屬資源。一顆不起眼的直徑僅1公里的小行星可以含有20億噸鐵鎳合金,，這相當于地球上產(chǎn)量的三倍,。另外小行星上還有可能存在金，鉑和其它稀有物質(zhì),。行星資源公司認為一個成分適宜的小行星,，即便直徑僅有30米，也可含有價值高達250~500億美元的鉑金資源,。 這樣的前景促使英國斯特拉斯克萊德大學(xué)由加西亞?雅諾茲(Garcia Yarnoz)教授領(lǐng)導(dǎo)的一個團隊對目前掌握的近地小行星數(shù)據(jù)進行梳理,，試圖從中找出那些可以被選中成為太空采礦目標的小天體清單。令人意外的是,，他們很快就找到了多達12顆可以被相對容易就能拖入L1或L2拉格朗日點,，從而開展太空采礦作業(yè)的近地小行星。研究小組還專門將這些小行星稱為“易采礦天體”(EROs),。 拉格朗日點是太空中地球和其它天體的引力平衡區(qū)域,，因此如果一個物體進入拉格朗日點，那么它將能夠在此保持穩(wěn)定,，而這正是要開展小行星采礦所需要的,。上面所提及的L1和L2拉格朗日點是地球和太陽的引力平衡點，距離地球約100萬英里(約合160萬公里),，這大約相當于4倍的地月距離,。 所有的這12顆近地小行星的軌道都會讓它們周期性的接近L1或L2拉格朗日點，因此它們只需要我們對其施加一個很小的推力就會陷入其中無法逃脫,。雅諾茲和研究組的同事們估算認為只要將這些小天體的運行速度改變大約每秒500米左右就將足以達成這樣的目標,，而對于其中的一部分小行星,，達成這樣的目標所需的改變量甚至更小。如其中一顆編號為2006 RH120的小行星,，只要將其運動速度減小58米每秒就將可以被捕獲,，這種改變量到2026年前后我們應(yīng)該就能夠做到。 從超過9000顆的近地小天體數(shù)據(jù)庫中篩選出12顆易采礦天體的判斷標準正是這個――因為我們目前并沒有可以大幅度改變小行星運行軌道的先進火箭推進技術(shù),。在可預(yù)見的將來,，人類并沒有能力建造圍繞一顆直徑1公里的小行星運行的大型空間采礦平臺。事實上,，此次入選易采礦天體的小行星直徑都在2~20米之間的范圍內(nèi),，但即便看上去很小，它們?nèi)匀蛔阋蕴N藏巨量的資源,。 本次被選中的12顆小行星可能只是游蕩于地球附近空間大量易采礦小天體中的很小一部分,。之所以我們知道的較大型的小行星數(shù)量要多得多，是因為相對而言它們更容易被發(fā)現(xiàn),，但在拉格朗日點附近空間事實上可能還存在著數(shù)量更多更小的小天體,。 轉(zhuǎn)自中國科技網(wǎng) |
